多くのひとの人生を狂わせました。
　ひとりの少年の人生を奪いました。

　例えば瞬きでもするかのように、サラサラと嘘を吐きながら生きてきた。自分の行いがいかに可笑しく、同時に狂っているかを理解する前に、ミルフィオリはたくさんの罪を犯した。それが罪であることすら知らなかった。蟻の行列を潰してゆく無垢な子供のように、ただ吐き続けた嘘だった。いつまでもそうしていられれば良かったのに。罪を罪とも意識できない、無垢な子供のままで、一生いられ続ければ、こんな苦しみは知らずにすんだ。
「神官殿には、何が聞こえているんだろうな」
　黒い髪に、黒い瞳の男はそう笑った。私は知っていますよと、男の濃い黒の瞳がささやいた。
　白い指先で蟻を潰してゆく。砂利と砂粒で指先がくぼむ。爪の間では頭の無い蟻がぴくぴく死んでいく。泣きたくなった。所業を可笑しく狂っていると、理解したところで、最早、手遅れだったのだ。可笑しく狂っていることを続けていくだけ。本当に気がふれそうだ。ミルフィオリには死んで目蓋を落とすその日まで、懇切丁寧な台本が用意されている。こんなの、人間じゃない。まるで狂ったワルツでも踊り続ける道化だ。
　それでも、今更下がれない道だった。

　ああ、ぼくは愚かです。
　とても、とても愚かです。
　どうかぼくを裁いてください。
　声を奪ってください。脚を奪ってください。
　それでも足らぬと仰るならば、どうぞこの首刎ねてください。

　声は届かず、返事など無く、浅ましい願いは叶うはずも無く沈黙にとけた。
　巨大な十字架の前で、佇んでいると、後ろの扉が音を立てて開いた。そこにいたのは花売りの少女で、彼女は大きな目をパチクリと瞬かせてこちらを見ていた。
「神官様！」
　ミルフィオリの姿を視認したとき、彼女は嬉しそうに頬を綻ばせ、小さな歩幅で走り寄ってきた。彼女の碧の瞳は、晴れた日の青空のように無垢に満ちていた。それは、真っ直ぐミルフィオリを見つめていた。
「日曜日以外もお会いできるなんて……嬉しいです」
　頬をわずかに赤らめて、彼女ははにかんだ。
「けれど、こんな夕暮れに教会にいらっしゃるの、珍しいですね」
「マリオン」
「……どうか、なさいましたか？」
「いや、なんでもないよ」
（そうさ、言えるはずもない）
　彼女は心配そうに眉を顰め、ゆっくりとこちらを覗き込んだ。本当に、無垢な瞳をしている。穢れを知らない花のようだ。ミルフィオリが欺き続けているのは、こんな瞳の人間ばかりだ。
「なんでもないんだ」
　首を振るミルフィオリに、さらに彼女の表情は翳る。
「神官様？　あなたは今とても悲しそうです。苦しいのですか、それとも痛いのですか？」
「……ッ」
「あたしは、あなたにこころを救われました。とても感謝しております。できるならば、マリオンは神官様のお力になりたいのです」
　彼女は涙を浮かべ、それでも必死で微笑みながら、ミルフィオリの右手を強く握った。その姿はまるで神に祈るようで、聖書に出てきた心美しい女に良く似ていた。ミルフィオリは空いた手で彼女を引き寄せて、覆いかぶさるようにして肩口に顔を埋めた。それから嗚咽を交えて泣いて、声にならない声で呟いた。きっと彼女には聞こえていない。
　それでも、構わなかった。何者も拒絶しない彼女の腕の中は、まるですべてを許されている気分になれたから。
 

（本当は、神の声なんて聞こえていないんだ）
最初はただ、受け入れて欲しかっただけだった。
ミルフィオリとマリオン。

（あなたが俺を見捨てた時に、世界は半ば終わったようなものだけど）
それでもまだ諦めたくない。

「さながら、神の代弁者に仕立て上げられたマリオネットかしら」
「そんな皮肉を告げてやるなよ。泣いちゃうからさ」
「あら、継承者様は泣かしたいのではないかと思っていたわ」
「まさか！　ただ俺は、俺の理想に泥を塗ったあの男へ、この世界に存在する、ありとあらゆる痛苦を与えたいだけだよ」
「酷い男」
「そんな、泣いて赦される罪でもあるまいし」
「……いつかこの街も平和になれば良いのにね」
「充分、平和じゃないか」
「バカねえ。平和じゃないわよ、こんなの。殺人鬼と殺し屋が駐在している平和なんて聞いたことないもの」
「そういえばそうだなあ、さらには神官まで居やがるから」
「そこは別にいいでしょうが」
「ダメー」
「はいはい……」
「じゃあベニラギの言う平和っていったい何？」
「そうねえ……継承者も神官様も、皆で手を繋いで輪になって、笑って国歌斉唱でもすればいいんじゃない？」
「……さっきベニラギに否定されたという事実に今更ながら反論したくなったんだけど」
「そうかしら？」
「そうだよ。何だその馬鹿げた机上の空論は」
「あら、女の子の夢物語に、ロジカルを求めるのは反則よ」
「それは失礼しました、レディマッダー」

（でもそういうのって素敵じゃなあい？）
ベニラギさんは興味ないので適当です。
シャノンさんは叶わないこと知ってるので投げやりです。

（珈琲？　まさか、君に逢いに来ているんですよ！）
継承者と殺し屋は妙な掛け合いを楽しんでいたらいいよ。

（君は歯車。それでも君がいなけりゃ回らない）
継承者は頭を撫でることが多いですが、撫でてもらうのも実は好き。

「アルマは、もう見つけた？」
「どうなのかしらね」
　空虚な色の自嘲の笑みが、すうっとアルマの能面に浮かぶ。
　ハイネはそれを見つめていた。

（たった一人が僕であれば良いだなんて、それはきっと傲慢なのだ）
周知の一途と、誰も知らない彼の想い。

（……それは素敵な冗句ですね）
思春期娘と画家さん

（愛した男をバラバラにしちゃったベニちゃんに言われたくないなあ）
殺人鬼と、賞金稼ぎの皮を被った快楽殺人鬼。

「フェルマータ」
　彼女は、時々泣きそうな声でフェルマータの名を呼んだ。
　涙を流しているのかと心配になって覗き込むが、フェルマータの心配はいつも杞憂だ。彼女の甘い蜂蜜色の瞳は鳥のように無感情で、とても乾いている。
「ミモザ、どうしたの」
「どうもしないの」
「泣きそうだ」
「そんなの、フェルマータの気のせいよ」
　彼女は、まるでいびつな世界の仕組みを嘆くように叫んだ。彼女の声も震えていた。もちろん寒くなんてないのは分かっていたし、彼女が体中のどこも痛くないことは知っていた。それなら何が苦しいんだろう。どうして僕は、その苦しみを代わってあげられないんだろう。
　何の力になれないんだろう。
　こんな風に、瞳にうつすことしかできないんだろう。
「悲しいの？」
　その瞬間、彼女は手を大きく振り上げ、思いっきりフェルマータの頬をはたいた。

（「ごめんね」と、彼は私を責めることもせずに、私よりもずっと悲しそうに笑った）
二人とも違った意味で、少し弱いような気がします。

　そう、クラウド・ルナは雨の日が好きだ。

（どうして、どうしてあの人がこの街にいるの）
アルマとクラウド。暴走する捏造編。